L’imminente arrivo di The Sinking City 2 non è soltanto un importante lancio editoriale, ma rappresenta il culmine di una vera e propria odissea industriale. Per comprendere l’importanza di questo secondo capitolo occorre fare un passo indietro nel passato di Frogwares, la software house ucraina celebre per la serie su Sherlock Holmes, protagonista negli anni scorsi di una delle più complesse contese legali del settore.
Rilasciato originariamente nel 2019, il primo The Sinking City soffrì pesantemente a causa di una frattura insanabile tra gli sviluppatori, i Frogwares e il publisher dell’epoca, Nacon. Lo studio accusò il distributore di mancati pagamenti delle royalties, violazioni del copyright e persino del tentativo di appropriazione indebita del marchio. La disputa portò alla rimozione del titolo dai principali store digitali (Steam, PlayStation Store, Xbox Store) per diversi mesi, lasciando i giocatori al centro di una surreale controversia giurisdizionale.
Nel 2021 la situazione toccò il culmine quando una versione non autorizzata e modificata del gioco fu caricata da Nacon su Steam, spingendo Frogwares a invitare pubblicamente gli utenti a non acquistare quella versione. Solo dopo anni di cause nei tribunali e uno sforzo titanico per riappropriarsi dei diritti d’autore completi, lo studio è riuscito a diventare l’unico editore del proprio titolo, pubblicando in totale autonomia le edizioni rimasterizzate. A tutto ciò si è poi aggiunta la tragedia della guerra in Ucraina, che ha costretto il team a lavorare in condizioni estreme tra bombardamenti e blackout, dimostrando una resilienza straordinaria.
UNA VIRATA DECISA: DAL DETECTIVE AL PURO SURVIVAL HORROR
Abbandonate le controversie del passato, Frogwares si proietta verso il futuro con The Sinking City 2, in arrivo il 18 agosto 2026 su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Nelle ultime ore, lo studio ha pubblicato un corposo video di gameplay esteso della durata di 12 minuti intitolato “Meat for the Grindmaws”, che mostra chiaramente l’evoluzione stilistica della saga. Se il primo capitolo puntava con forza su meccaniche investigative e deduttive, il sequel abbraccia una direzione marcatamente orientata al survival horror viscerale e moderno, prendendo ispirazione da pietre miliari come Resident Evil, Alan Wake 2 e The Last of Us.
Ambientato negli anni ’20 nella cupa cittadina di Arkham (lasciando alle spalle la città di Oakmont e il vecchio protagonista Charles Reed), il gioco mette i giocatori nei panni del nuovo protagonista Calvin Rafferty. Il filmato mostra l’esplorazione dell’Arkham Fish Market: un tempo fiorente centro commerciale portuale, oggi ridotto a un incubo di navi arrugginite, mercati allagati e banchine popolate da mostruosità abissali eldritch.
12 MINUTI DI TERRORE: COSA EMERGE DAL NUOVO GAMEPLAY
Il video offre uno sguardo approfondito sulle potenzialità grafiche garantite dall‘Unreal Engine 5. Gli ambienti si presentano oscuri, opprimenti e costantemente minacciosi, con l’acqua che si insinua non solo negli edifici, ma anche nella sanità mentale dei pochi superstiti rimasti.
- Combattimento viscerale e armi avanzate: Calvin si troverà ad affrontare creature spaventose con un arsenale più ricco e variegato (fucili a pompa, pistole, armi da mischia), con scontri più dinamici e una gestione oculata delle munizioni.
- Gestione delle risorse ed enigmi: L’esplorazione richiede di bilanciare le scorte di sopravvivenza e risolvere complessi rompicapo ambientali.
- Investigazioni opzionali: Per non snaturare la storia dello studio, la componente investigativa rimarrà presente, ma sarà del tutto facoltativa. Chi deciderà di approfondire gli indizi verrà ricompensato con lore aggiuntiva, risorse preziose, percorsi alternativi e segreti nascosti.
NEW GAME+ E PIANO POST-LANCIO PER L’HDR
Oltre al nuovo video di gameplay, Frogwares ha condiviso importanti dettagli sulla gestione dei contenuti al momento del debutto sul mercato e nei mesi successivi. A differenza di quanto avviene spesso nelle produzioni moderne, dove la modalità New Game+ viene integrata solo a distanza di mesi dall’uscita, The Sinking City 2 la includerà fin dal primo giorno.
I giocatori potranno quindi riaffrontare l’avventura mantenendo l’equipaggiamento, i perk e i punti abilità già sbloccati nella prima partita, trovando ad attenderli sfide dal livello di difficoltà calibrato verso l’alto, oltre a trofei dedicati e ricompense estetiche ed esclusive.
Sul fronte tecnico, il team ha preferito concentrare gli sforzi finali di sviluppo sulla massima stabilità e ottimizzazione delle prestazioni del gioco base, scegliendo di rinviare temporaneamente l’implementazione dell’HDR. Il supporto al range dinamico esteso arriverà comunque tramite un aggiornamento gratuito post-lancio previsto a brevissimo termine dalla release ufficiale, poiché i lavori sulla patch sono ormai nelle loro fasi conclusive.
Tra scelte di gameplay coraggiose, una gestione dei contenuti attenta ai giocatori e una veste grafica al passo coi tempi, The Sinking City 2 rappresenta il miglior nuovo inizio possibile per Frogwares. Il viaggio nell’abisso targato H.P. Lovecraft prenderà il via il 18 agosto 2026 su PC, PS5 e Xbox Series X|S: preparate le munizioni e mantenete la sanità mentale, ne avrete bisogno.
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