Nell’epoca di internet, in cui ognuno è sempre connesso e pretende di poter dare voce alla propria opinione in ogni momento, uno degli aspetti che più viene criticato ai giochi moderni è quello di tendere sempre più la mano al giocatore.
L’esperienza diventa così quanto più guidata e lineare possibile, al fine di mantenere il giocatore sempre rilassato e, soprattutto, soddisfatto del suo lavoro.
Questa critica proviene soprattutto da giocatori vecchia scuola, abituati agli spietati classici per la PlayStation 1 che ponevano delle sfide elevate al giocatore sin dai primi minuti di gioco, così che questo, preso dalla frustrazione, potesse recarsi in edicola a comprare delle utili guide che magari gli suggerissero anche come utilizzare i cheat.
In un panorama videoludico oramai cambiato esce però Gothic Remake, rivisitazione del classico RPG di Piranha Bites curata da THQ Nordic, titolo che già nel 2001 venne criticato dagli appassionati per la sua ripida curva di apprendimento e per il suo essere assolutamente crudele nei confronti dei giocatori alle prime armi.
Riuscirà un’opera come questa a reggere il peso degli anni ed essere apprezzabile ancora oggi?
Scopriamolo insieme!
Incipit e Trama
Dopo una lunga guerra tra orchi e umani finita con la disfatta di questi ultimi, il regno di Myrtana si trova in condizioni critiche e per riappropriarsi delle ricchezze perse, decide di chiedere l’aiuto di alcuni maghi per creare una barriera dalla quale non è possibile uscire. Il fine è quello fine di buttarci dentro ogni criminale, in una sorta di campo lavoro forzato vita natural durante.
Per qualche motivo però, la magia porterà anche i suoi stessi fautori all’interno della barriera, senza che questi trovino alcun modo per liberarsi. Prenderemo quindi i panni di un eroe senza nome che, colpevole di un crimine che non ci verrà mai mostrato, verrà buttato all’interno della barriera, abbandonato a sé stesso e con niente con sé per potersi proteggere.
Oltre che a scontare la nostra pena tentando di sopravvivere, dovremo consegnare un’importante lettera ai maghi del fuoco, e per farlo di mano nostra dovremo scalare i ranghi sociali stabilitisi e sopravvivere ogni avversità.
Con il tempo, il desiderio di cambiamento o anche delle semplici visioni differenti hanno diviso le popolazioni della barriera, che nel momento in cui arriveremo saranno divise in Campo vecchio, gestito da gruppo di guerrieri che comanda con il pugno di ferro e il Campo nuovo, che basa la sua speranza in un futuro fuori dalla barriera sul pesante lavoro dei minatori, infine il Campo palude, dove un vasto gruppo di persone ha formato un culto su una creatura che si dice dormiente sul fondo di un baratro.
La scrittura di Gothic è molto scoraggiante, mettendoci sin dall’inizio in un mondo ostile dove nessuno sarà mai nostro amico, e chi si dimostrerà tale starà solo aspettando il primo momento per accoltellarci alle spalle o, ancor peggio, sarà tremendamente fastidioso (che tu sia dannato Mud!). Per quanto sia difficile fidarsi, potremo trovare anche dei buoni samaritani disposti a cederci informazioni utili, oggetti e anche proporci allenamenti per diventare più forti in cambio di poco metallo o oggetti specifici.
Per farci strada fino ai piani alti, nello specifico nel Campo nuovo, dovremo ottenere il consenso di una delle ombre, e la base per ottenerlo sarà quella di parlare con le persone giuste e completare le loro quest, che in ogni caso saranno differenti e spesso molto curate. Tuttavia, la maggior parte di queste soffrono del problema della ripetitività, sarà infatti raro trovare missioni che ci offriranno avventure più profonde rispetto al solito andare a raccogliere oggetti in un determinato luogo o uccidere dei mostri in un altro, ma spesso le ricompense che ci verranno date renderanno il tutto più gratificante.
Uno dei grandi pregi di Gothic si può trovare nella libertà che ci darà nella scelta del nostro percorso, dove ogni azione che faremo, anche le più semplici, avranno delle conseguenze spesso e volentieri disastrose. La scelta principale ruota attorno a quale consideriamo sia il miglior Campo dove stabilirsi, scelta che spetterà unicamente a noi dopo aver ascoltato l’opinione delle varie persone che li abitano.
Le parole di queste però non saranno mai completamente attendibili, essendo tutte influenzate da ciò che hanno vissuto e dalla loro situazione attuale, obbligandoci a guardare con i nostri occhi la situazione di ogni luogo con i suoi annessi pregi e difetti. Inoltre, ogni campo avrà anche le proprie specifiche caratteristiche legate alla progressione all’interno del gioco, quindi la nostra scelta dovrà essere legata anche a come vorremmo costruire il nostro personaggio con l’avanzare della storia.
La cosa più importante che c’è da sapere sui campi è che ognuno di questi avrà le proprie regole che avremo modo di scoprire semplicemente esplorando e parlando con le persone giuste, ma non ci potremo aspettare di farla franca qualora decideremo di non rispettarle. Nel momento in cui faremo a modo nostro, potranno esserci NPC pronti ad ucciderci, buttarci fuori dal campo o che semplicemente diventeranno ostili nei nostri confronti, rendendo la nostra avventura più difficile di quanto già non sia.
La trama di Gothic non brilla particolarmente per la sua scrittura diversa dal solito, ma riesce a farsi forza per via di un world building ben curato e soprattutto realistico, in grado di farci appassionare alle sue vicende e facendoci desiderare di scoprire di più.
Gameplay
Un fattore essenziale da considerare nel momento in cui si sta pensando di approcciarsi a Gothic è che sia alquanto lontano dai classici RPG ai quali siamo abituati, principalmente dal punto di vista della difficoltà. La sua peculiarità sta infatti nell’abbandonare il giocatore a sé stesso e alla scoperta del mondo che lo circonda, senza tendergli la mano nemmeno per un momento se non per spiegare i meccanismi più basilari del gioco.
Parlando ed esplorando il mondo attorno a noi, inizieremo a capire alcune dinamiche o anche solo con chi parlare per poter proseguire, ma trovare queste persone, gli oggetti che ci serviranno e i luoghi che dovremmo visitare sarà completamente a detta del giocatore. All’inizio del gioco dovremo certamente armarci di tanta pazienza, ma nel momento in cui riusciremo da soli a capire come proseguire verremo certamente pervasi da una soddisfazione che raramente abbiamo provato giocando ad altri titoli, rendendo la sfida offertaci da Gothic tanto complessa quanto redditizia.
Nel caso però non capissimo cosa fare o se semplicemente volessimo evitare di essere uccisi da ogni ratto talpa che incontreremo, potremo utilizzare una fra le tante guide disponibili online oppure abbassare la difficoltà, aggiunta fatta proprio con questo remake che nell’opera originale non era presente. In modalità facile, i nemici saranno più deboli, i prezzi dai mercanti più vantaggiosi e otterremo molta più esperienza con facilità, rendendo l’esperienza complessiva molto più approcciabile per chi è alle prime armi senza tradire completamente lo spirito del gioco. Come i più classici degli RPG, anche in Gothic avremo la possibilità di fare parte di una o anche più classi, adattando il gameplay a nostro piacimento.
Il titolo ci darà una grande libertà sul cosa potremo scegliere, senza necessariamente bloccare alcune mosse o incantesimi dietro una classe specifica, dandoci la possibilità di combinare delle stat da mercenario con altre da mago per una build più versatile. Tuttavia, i ruoli specifici che potremo adottare saranno legati al campo che sceglieremo, quindi potremo trovare alcune componenti del titolo bloccate nel caso non sceglieremo un campo che potrà garantircele.
Il nostro personale consiglio è di provare a ottenere alcune magie durante la vostra campagna anche se di solito non siete inclini a creare dei personaggi maghi, essendo Gothic una delle opere che meglio sfrutta la magia, creando delle situazioni molto caotiche e assolutamente divertenti. La peculiarità del gameplay però starà anche nella resa del combat system, che dà una grossa importanza alle combo e a una naturale scoperta e sfruttamento di queste, senza cui ci sarà molto più complicato riuscire a sbarazzarci dei nemici.
Oltre a padroneggiare l’uso delle combo e migliorare le nostre statistiche, nel titolo sarà ovviamente essenziale trovare delle buone armature e armi, che potremo trovare con una decisa libertà sin dall’inizio del gioco. Sfruttando le guide o anche semplicemente esplorando e accettando quest, potremo anche arrivare a ottenere materiali pregiati o armature di livelli più avanzati sin dai primi capitoli del gioco, seppur fare tutto troppo velocemente finirà inevitabilmente per snaturare l’esperienza generale.
Come abbiamo menzionato, uno degli aspetti su cui si focalizza l’esperienza di Gothic è l’esplorazione, che ci permetterà di scoprire luoghi nuovi e nuove ricchezze se saremo disposti ad armarci di coraggio per entrare nei luoghi più remoti della mappa. Nonostante sia complicato nelle prime fasi del gioco avventurarsi troppo per via della moltitudine di nemici, sarà molto utile soprattutto nel caso vorremmo trovare alcuni oggetti a un prezzo minore o anche venderne altri per più metallo.
Comparto artistico e tecnico
Il comparto artistico di Gothic presenta un tipico stile realistico senza delle decise peculiarità, però riesce a rifarsi completamente nella resa del suo universo narrativo. Oltre ad avere una lore molto elaborata che scopriremo a poco a poco, nel mondo di Gothic vedremo molte creature dai design inusuali per un tipico RPG dai tratti medievali, accompagnati da creature come orchi e goblin che invece fanno parte dell’immaginario a cui siamo abituati, dando una distintiva unicità al titolo che sicuramente saprà fare breccia nel cuore degli appassionati.
Inoltre, sarà sempre un piacere immenso esplorare ogni anfratto all’interno della barriera, essendo questa colma di paesaggi suggestivi che riuscivano già a essere molto interessanti nell’originale, ma che in questa nuova edizione riescono a brillare come non hanno mai fatto prima d’ora.
Gothic remake può vantare una soundtrack molto caratteristica che riprende le classiche sonorità degli RPG vecchia scuola, con un ritmo calmo e molto riconoscibile che ci darà spesso e volentieri un po’ di conforto all’interno del suo ostile universo. Un fattore che sicuramente colpirà al cuore dei fan sarà il ritorno dello storico compositore della serie Kai Rosenkranz, che è tornato per dare delle tinte più moderne alle sue vecchie tracce dandogli l’importanza che meritavano.
Come spesso capita in alcune produzioni che decidono di sfruttare Unreal Engine, nel comparto tecnico si vedono alcuni dei più grandi difetti del titolo, principalmente legati all’ottimizzazione. Anche su configurazioni più performanti non saranno una novità problemi di stuttering e un lag generale, seppur si possa riuscire a giocare ottimamente facendo alcuni test in game e trovando un buon bilancio tra qualità grafica e uso del DLSS.
Oltre a questo, non mancano alcuni bug fastidiosi che troveremo molto spesso all’interno delle nostre sessioni e che spesso ci metteranno in delle situazioni alquanto spinose, tuttavia il gioco sta venendo attivamente migliorato e gli sviluppatori si stanno impegnando ad ascoltare le lamentele dei giocatori.
Ringraziamo THQ Nordic per averci fornito una chiave del gioco per realizzare questa recensione.
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