Una delle mode degli ultimi mesi è stata quella di “Ghiblizzare” qualsiasi cosa, saturando l’internet di immagini generate artificialmente nel tentativo di riprodurre l’iconico stile del celebre studio di film d’animazione fondato da Hayao Miyazaki.
A cavalcare questo trend compare con un inaspettato tempismo lo studio polacco Ancient Forge, presentandoci Hotel Galactic: un gestionale “cozy” in cui dovremo ripristinare e amministrare un albergo cercando di soddisfare clienti di svariate razze aliene.
Puntando così tanto su un’estetica recentemente divenuta virale, gli sviluppatori non esitano a mettere in chiaro che ciò che vedremo NON è assolutamente opera di intelligenze artificiali, bensì il frutto dello sforzo collettivo di un appassionato team di artisti e sviluppatori.
Sebbene il team di sviluppo dimostri un grande amore, quest’ultimo non è un elemento solitamente molto efficace qualora si tratti di compilare un codice funzionante o risolvere problemi tecnici, anche gravi, che potrebbero rovinare l’esperienza.
CIÒ CHE LUCCICA…
Partendo da una nota positiva o due, ciò che dovrebbe caratterizzare maggiormente il gioco è, fortunatamente, anche l’aspetto più riuscito: i personaggi “principali” sono ricchi di personalità, ponendo una maggiore enfasi sull’aspetto caratteriale dello staff; un dettaglio frequentemente omesso in titoli di questo genere.
L’attenzione ai dettagli si può percepire anche in alcune accortezze e chicche riguardanti il gameplay stesso, come la possibilità di sperimentare liberamente con gli ingredienti culinari nel tentativo di creare nuovi piatti di qualità o arredare liberamente e dettagliatamente ogni singola stanza dell’Hotel.
In un quadro più generale, anche la semplice quantità di contenuti si è rivelata piuttosto ampia e soddisfacente, introducendo gradualmente nuovi elementi e finendo con abbastanza dinamiche gestionali da sorprenderci, visto il suo status di Accesso Anticipato (si sta parlando solamente della versione 0.5, dopotutto!).
Soprattutto nelle prime ore, il gioco si assicurerà di farci comprendere a pieno ciò che costituisce la vera base dell’hôtellerie, mantenendo un focus su concetti come il check-in e check-out degli ospiti, sostituzione della biancheria sporca e gestione delle comande.
Proseguendo di giorno in giorno, ci è stato anche possibile sbloccare nuove tipologie di stanze adatte a bisogni sempre più sofisticati, come centri benessere o stazioni di ricerca in grado di trasformare le emozioni dei clienti in componenti per la produzione di nuovi progetti.
Inoltre, ricordandoci anche della componente narrativa in Hotel Galactic, ci accorgeremo presto che ripristinare un’attività alberghiera non è un atto facile da far passare inosservato, specialmente in un universo dove i profitti esentasse tendono ad attirare nemici potenti.
…NON È SEMPRE ORO
Insomma, sulla carta sembrerebbe di avere tra le mani un titolo estremamente promettente e valido ma, nella realtà, solamente il primo aggettivo potrebbe essere conforme a ciò che abbiamo giocato. Tutta l’atmosfera magica e minuziosamente curata che viene promessa si rivela essere costruita sullo scheletro di un gioco instabile destinato a collassare su sé stesso.
Per tutta la durata della nostra esperienza su Hotel Galactic, non abbiamo fatto che provare dispiacere per l’enorme potenziale che evidentemente non è ancora in grado di emergere, alternato solamente alla paura che qualche bug grave potesse rovinare permanentemente la nostra partita o salvataggio.
Che fosse un semplice problema di pathing dei membri dello staff, l’incapacità di questi ultimi di interagire con un oggetto (bloccandosi sul posto indefinitivamente) o il totale collasso di un modulo fondamentale per l’ospitalità dei clienti, la parola “relax” tanto ripetuta dagli sviluppatori di Hotel Galactic non potrebbe essere più lontana da ciò che abbiamo provato.
Giusto per fornire un po’ di contesto, metà dei menù o sistemi di gestione integrati soffriva di lievi problemi che si sono rivelati piuttosto frustranti, mentre l’altra metà ha presentato lacune tecniche così gravi da averci portati ad un passo dalla disinstallazione, evitata unicamente per mantenere un minimo senso di professionalità.
Vedere i membri dello staff ignorare completamente lo schema di priorità degli incarichi stabilito in precedenza, in favore di gesti triviali come il raccogliere frutti caduti dagli alberi presenti nel retro dell’albergo, mentre i clienti muoiono di fame in sala da pranzo ha istantaneamente smontato qualsiasi automatismo che potesse permettere di rilassarci, sostituendolo con una continua necessità di micro-management.
(A VOLTE È DIAMANTE)
*Paragrafo scritto nel corso della settimana successiva al rilascio dell’Accesso Anticipato*
Sappiamo che le nostre parole possono essere sembrate dure e scoraggianti, ma non sono altro che frutto di una pessima esperienza dovuta a ore e ore investite in un titolo che più volte ci ha sorpresi negativamente.
Ad ogni modo, le critiche dell’utenza ai vari sistemi non funzionanti in Hotel Galactic sembrano avere raggiunto istantaneamente gli uffici di Ancient Forge, mettendo immediatamente al lavoro il team di sviluppo con il compito di riparare il gioco il prima possibile.
Letteralmente al “day two” è stata pubblicata una roadmap piuttosto estesa, comprensiva della maggior parte dei problemi più critici ai quali noi, ed altri utenti, abbiamo dovuto assistere.
Reduci da ben tre salvataggi perduti a causa dei più profondi misteri della programmazione videoludica, abbiamo però notato con piacere che già durante la prima settimana di hotfix il titolo ha iniziato a presentare sempre meno criticità, passando dall’essere un “macello ingiocabile” al diventare finalmente un “macello sufficientemente giocabile”.
Siamo certi che anche al momento della stesura di questo articolo di prime impressioni, gli sviluppatori di Hotel Galactic stanno lavorando duramente al fine di migliorare la stabilità e qualità del titolo, in modo da renderlo il solido titolo gestionale che fin da subito ha cercato di essere.
IN CONCLUSIONE
Cimentarsi in Hotel Galactic adesso è sicuramente ciò che noi potremmo considerare un atto di coraggio (visto il suo stato critico e le opinioni di centinaia di altri giocatori), ma soprattutto un atto di fiducia nei confronti di un team di sviluppatori che fin da subito, nonostante le difficoltà, riesce a mettere in chiaro l’animo e la passione che include nel progetto.
Riteniamo che, una volta diventato il titolo che fin dall’inizio pensavamo di trovarci davanti, Hotel Galactic possa a tutti gli effetti iniziare ad essere considerato uno dei gestionali cozy più amati di sempre. Tuttavia, come per tutti i titoli in accesso appena approdati sul mercato, solo il tempo potrà dircelo.
Ringraziamo Ancient Forge per averci fornito le chiavi del gioco per realizzare questo articolo.
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