Ghost Keeper si presenta come uno strategico in tempo reale dal concept decisamente intrigante: ribaltare i canoni dell’horror classico e mettere il giocatore nei panni del “mostro”. Sviluppato da Quest Craft e pubblicato da Gaming Factory, il titolo è atteso su PC via Steam in Accesso Anticipato dal 28 gennaio 2025, con un prezzo annunciato di 12,99 €, ma è già disponibile, sempre su Steam, una demo gratuita per saggiare i primi tre livelli del gioco.
L’idea alla base del progetto richiama in modo piuttosto esplicito Ghost Master, il cult strategico del 2003 firmato Sick Puppies e pubblicato da Empire Interactive, che per primo aveva portato su PC un’esperienza in cui il giocatore non fuggiva dai fantasmi, ma li comandava. In Ghost Master bisognava infestare case, ospedali e altri edifici sfruttando spiriti con abilità specifiche, concatenando eventi paranormali per spaventare gli umani fino alla follia o alla fuga. Un titolo diventato negli anni un punto di riferimento per i gestionali e gli strategici , mai realmente replicato in modo diretto.
Ghost Keeper raccoglie quell’eredità e la rielabora in chiave moderna, mantenendo l’idea centrale della gestione di una squadra di entità soprannaturali, ma integrandola con sistemi più strutturati e una maggiore attenzione al rischio. Come in Ghost Master, il cuore dell’esperienza è lo studio del comportamento umano ela creazione di una catena di eventi spaventosi, ma qui il tutto è arricchito da meccaniche di esposizione, dalla presenza attiva dei cacciatori di fantasmi e da una componente gestionale che si estende anche tra una missione e l’altra.
L’influenza del classico si percepisce anche nel tono: horror sì, ma filtrato da un certo umorismo macabro, che trasforma porte che sbattono, luci tremolanti e oggetti animati in strumenti di strategia più che in semplici elementi scenografici. Allo stesso tempo, Ghost Keeper sembra voler andare oltre il semplice omaggio, puntando su partite più complesse e su una maggiore profondità tattica, dove il tempismo e il posizionamento dei fantasmi diventano cruciali.
Qui, nella redazione di STWGames, abbiamo già avuto modo di mettere le mani sulla demo di Ghost Keeper, e l’impressione iniziale è stata estremamente positiva. Durante la prova abbiamo sperimentato a fondo i quattro fantasmi ( che vengono chiamati “mostri”) disponibili, giocando con tutte le possibili combinazioni di poteri, abilità e interazioni ambientali. Il risultato? Un’esperienza sorprendentemente profonda, capace di regalare momenti di autentico divertimento e di soddisfazione strategica, soprattutto quando una sequenza di eventi paranormali va esattamente come pianificato.
Al di là della demo, quello che emerge con forza è il potenziale enorme del progetto: le meccaniche funzionano, il loop di gioco è solido e le possibilità tattiche sembrano moltiplicarsi man mano che si prende confidenza con i sistemi di paura, esposizione e gestione dei mostri. Ghost Keeper dà davvero la sensazione di poter diventare qualcosa di speciale, soprattutto se lo sviluppo in Accesso Anticipato saprà espandere e rifinire quanto visto finora.
Nei prossimi giorni e nelle prossime settimane torneremo a parlarne in modo più approfondito, con impressioni dettagliate, analisi delle meccaniche e valutazioni più complete sullo stato del gioco. Per ora, possiamo dirlo senza troppi giri di parole: Ghost Keeper ci ha conquistati, e non vediamo l’ora di scoprire fino a dove potrà arrivare.
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